51. Высшие классы общества в первой половине XIX в.

51. Высшие классы общества в первой половине XIX в.

С середины XVIII–XIX в. начался процесс разложения феодально-крепостнического строя и развития буржуазных отношений, который давным-давно завершился в западных странах. В недрах общества зарождались новые классы — буржуазия и пролетариат, хотя население по-прежнему было разделено на четыре сословия: дворянство, духовенство, крестьянство и городских жителей.

Дворянство оставалось господствующим классом. Его экономическое и политическое могущество основывалось на землевладении и эксплуатации крепостных крестьян. Принадлежность к дворянскому сословию считалась неотъемлемым, потомственным и наследственным правом, которое распространялось на всех членов семьи дворянина. Это было единственное сословие, обладающее в полной мере правами личности и имущественными правами.

Но положение внутри дворянского сословия было неоднородным: в дворянских сословных органах с увеличением земельного ценза на выборах усилились роль крупных землевладельцев и их влияние на местное управление.

В армии, которую желающие выслужиться из простых сословий люди прежде воспринимали как ступень к получению дворянского звания, произошли к концу XVIII в. негативные перемены, перечеркнувшие наследие Петра Великого: с 1798 г. военнослужащие, не являвшиеся дворянами, не представлялись к офицерскому званию, а все офицеры-недворяне были уволены с военной службы. С одной стороны, за дворянами была закреплена привилегия получить офицерский чин, с другой — доступ талантливым людям на командные должности был закрыт.

Относительно духовенства планы государства были двоякими. Государство стремилось сделать из приходских священников приходских чиновников по религиозным вопросам, а часть наиболее верных церковных деятелей влить в дворянскую среду, изменив статус, — наградить за службу Отечеству и даровать дворянство. Империи не нужны были многочисленные монахи и бесприходные священники, ей нужна была малочисленная социальная группа, которой легко управлять и которая хорошо исполняет функции, поддерживая в государстве покой силой священного слова.