Конвоир в заложниках у маньяка

Гражданин США Пол Джон Ноулз, вор-карманник, в период между 1965 и 1972 годами ежегодно проводил по полгода за решеткой. Когда он отбывал очередной срок в тюрьме Рейфорд (Флорида), то завел переписку с Анджелой Ковик, которая согласилась выйти за него замуж. Вскоре невеста нашла хорошего адвоката и добилась условно-досрочного освобождения Ноулза. Выйдя из тюрьмы, Пол сразу же отправился к своей даме сердца, которая через некоторое время наотрез отказалась выходить за него замуж. Впоследствии женщина говорила, что ей становилось как-то не по себе в обществе Пола.

Ноулз направился в город Джексонвиль (штат Флорида), где через несколько дней был задержан полицейскими за драку в баре и препровожден в участок. 26 июля 1974 года преступник сломал замок своей камеры и сбежал. После побега с Ноулзом произошли жуткие перемены: из мелкого воришки он неожиданно переквалифицировался в маньяка-убийцу.

Сбежав из полицейского участка, преступник ворвался в дом одинокой женщины. Связав хозяйку и заткнув ей рот кляпом, Ноулз, предварительно забрав из дома все деньги, угнал ее машину. Через некоторое время эта женщина, которую звали Элис Кертис, умерла, задохнувшись. Через несколько дней беглец похитил из семьи своих знакомых двух девочек – 11-летнюю Лилиан Андерсон и ее 7-летнюю сестренку Майлет. Ноулз отвез их в безлюдное место и убил обеих малышек.

Похоже, после этого убийства мелкий воришка окончательно вошел во вкус своей новой роли маньяка, потому что в этот же день он, приехав в Атланта Бич, ворвался в дом к одинокой Марджори Хоу, которую тут же задушил. Затем он подобрал на дороге путешествующую автостопом женщину. Ноулз изнасиловал женщину, а потом убил. Впоследствии тело несчастной путешественницы так и не было опознано.

23 августа Ноулз ворвался в дом Кэти Пирс и убил женщину на глазах у ее трехлетнего сына. Полицейские, потрясенные этими преступлениями, бросили все свои силы на его поиск. Пока вся полиция сбивалась с ног в поиске Ноулза, он совершил очередное убийство. В Огайо маньяк познакомился с Уильямом Бэйтсом, которого отвез в лес и, изнасиловав, убил. Только через месяц обнаженное тело Бэйтса со следами побоев было найдено в лесу. Медики установили, что молодой человек умер от удушения.

21 сентября пожилые мужчина и женщина, ехавшие в трейлере по дороге в Эли (штат Невада), были убиты выстрелами из ружья. Впоследствии Ноулз признался и в этом злодеянии. В этот же день маньяк изнасиловал и задушил женщину, голосовавшую на дороге.

Приблизительно через пару дней в Бирмингеме (штат Алабама) Ноулз познакомился с Энн Досон, которая, как он утверждал потом на допросе, ему очень приглянулась. К тому же у девушки были деньги, и она с радостью согласилась потратить их совместно с Ноулзом. Почти неделю «счастливая парочка» путешествовала вместе, но как только у Энн Досон кончились деньги, Ноулз избавился от нее своим обычным способом – задушил. Правда, тело этой женщины так и не было найдено.

Сразу после убийства Досон маньяк направился в Коннектикут, где постучался в дверь одного из крайних домов. На стук вышла 14-летняя девушка. Ноулз ворвался в дом и, угрожая девочке ружьем, приказал ей подняться в спальню. Осмотрев дом и убедившись, что, кроме девушки, в нем никого нет, преступник поднялся в спальню и набросился на свою жертву. Через час домой вернулась мать девочки. Ей Ноулз тоже приказал подняться в спальню. Вволю поразвлекшись со своими жертвами, маньяк задушил их обеих нейлоновыми чулками.

В середине октября Ноулз совершил еще одно убийство. Ворвавшись в Вирджинии в дом к женщине, которая в тот момент находилась в квартире одна, Ноулз потребовал у нее оружие. Испуганная хозяйка отдала преступнику винтовку мужа, которую он тут же зарядил и выстрелил из нее в голову несчастной женщины. Затем Ноулз хладнокровно почистил винтовку и положил ее на место. Кстати, из дома убитой маньяк не взял ничего. Через несколько дней после этого Ноулз позвонил своему адвокату в Майами и сообщил, что хочет признаться в 14 убийствах. Адвокат стал убеждать преступника, что необходимо сдаться властям, но тот сказал, что напишет признание и отправит его по почте в ближайший полицейский участок. Сразу после телефонного разговора адвокат сообщил в полицию о звонке разыскиваемого маньяка, однако полицейские не застали Ноулза в Майами: к тому времени он опять скрылся в неизвестном направлении.

Совершив еще два убийства (в начале ноября жертвами маньяка стали Карсуэлла Карра и ее 15-летняя дочь), Ноулз познакомился с журналисткой Сэнди Фоукс. Кстати, на ее жизнь маньяк не покушался ни разу. Сэнди начала встречаться с Ноулзом, и через некоторое время они стали любовниками. Впоследствии журналистка писала об этом знакомстве в своей книге. Причем женщина считала Ноулза неопытным в сексуальном плане и очень застенчивым. В своей книге Фоукс писала, что во время их встреч Ноулз вел себя как нежный и заботливый муж и ни разу не причинил ей вреда. Однако после того, как любовник Сэнди попытался изнасиловать ее подругу Сьюзен, иллюзии журналистки развеялись. Сьюзен удалось убежать от маньяка, а последний в тот же день уехал из города.

На этот раз Ноулз отправился в Ки Уэст (штат Флорида), где совершил новое преступление: в мотеле он взял в заложники Барбару Такер и, оставив ее связанной в номере, скрылся на ее машине. Полиция тут же была извещена об угоне «фольксвагена», который заметил патрульный Кемпбелл. Полицейский остановил Ноулза и попытался его арестовать. Но преступник, угрожая Кемпбеллу оружием, взял его в заложники и заставил сесть в патрульную машину. Сам Ноулз сел за руль полицейского автомобиля и вместе с заложником поехал дальше. По дороге маньяк решил сменить транспорт и, остановив роскошный автомобиль, за рулем которого сидел бизнесмен Джеймс Мейер, вместе с заложником-полицейским пересел в него. Бизнесмена он тоже взял с собой. Через несколько часов Ноулз заехал в лес, где, привязав обоих заложников к дереву, хладнокровно убил их выстрелами в затылок.

На поиски Ноулза были брошены полицейские силы нескольких штатов. 17 ноября 1974 года, когда убийца попытался прорваться через полицейский кордон, его машину занесло, и он врезался в дерево. Около двухсот полицейских бросились одновременно к машине преступника, но последний, выскочив из автомобиля, побежал в лес. Задержал его Генри Кларк, молодой человек, не имевший никакого отношения к полиции.

Но арестованный маньяк на следующий же день сделал еще одну, последнюю, попытку сбежать. Во время перевозки в тюрьму Ноулзу удалось каким-то образом снять с себя наручники. Преступник попытался завладеть револьвером шерифа и, когда ему это не удалось, хотел выпрыгнуть из машины. Но при попытке к бегству вор, маньяк и убийца Пол Ноулз был застрелен агентом ФБР Роном Эйнджелом.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.