I

Многие, вероятно, помнят это страшное преступление, совершенное днем 8 апреля 1904 г., но не многие знают подробности этого дела и его раскрытия.

Дело произошло так.

В феврале 1904 г. с грустными мыслями шел через Марсово поле, пробираясь на Петербургскую сторону, отставной солдат Василий Клусов.

Дела его были отвратительны.

Выйдя в отставку в 1903 г., он поселился со своей любовницей, Анастасьей Бурышевой, на окраине города и начал тяжелую жизнь торговца-разносчика с оборотным капиталом в 10 рублей. Торговал рогожками, потом газетами, потом папиросами, бумагой, но какие дела можно делать на 10 рублей? Даже кормиться трудно.

Любовница делала ему сцены — того гляди, бросит. Надежд не было никаких и, если бы Клусову было не 26 лет, он не думая покончил бы с собою.

С такими мыслями шел Клусов, как вдруг встретился со старым товарищем, тоже отставным солдатом, Кадысевым.

Только Кадысев был одет франтом и шел весело улыбаясь.

— Василь Ивановичу! — почтительно отозвался Клусов.

— А! Старый товарищ! — весело откликнулся Кадысев. — Как живешь?

Клусов только вздохнул. Кадысев остановился, угостил приятеля папиросой и стал расспрашивать о делах.

Такое участие со стороны видимо удачливого товарища тронуло Клусова, и он стал жаловаться на свою горькую участь, на свои неудачи, а потом просить у товарища помощи.

— Место бы хоть какое, Василь Иванович!

— Ладно, отчего же, мы это завсегда можем! Приходи сюда завтра в три часа, покалякаем, а сегодня мне некогда!

Они расстались. Клусов пошел на свою Петербургскую сторону, обнадеженный и приободренный, а вернувшись домой, подбодрил и свою любовницу.