Глава 7. И снова двойное убийство в Голете

Грег Санчес (Greg Sanchez) был одним из тех, к кому тянутся люди. Высокий, худощавый, очень весёлый и общительный, он умел расположить к себе собеседника и имел множество друзей. Родился он в октябре 1953 г., рос вместе с двумя братьями, в 1972 г. закончил среднюю школу в Пайн Гроув, в округе Санта-Барбара. Хотя Грег не получил высшего образования, однако, сообразительность и усидчивость позволили ему неплохо изучить компьютерную технику, благодаря чему ему удалось устроиться в компанию, занимавшуюся монтажом и обслуживанием электроники. В 1970-х гг. компьютеризация всех областей жизни набирала обороты, и это направление работы сулило хороший и стабильный доход.

В той же самой компании работала Чери Доминго (Cheri Domingo), которая не только являлась начальником Грега, но и была матерью двух детей. В 1977 г. между Грегом и Чери завязались интимные отношения, которые довольно быстро переросли в серьёзную увлеченность. То, что женщина оказалась на 8 лет старше кавалера, никого не смущало, пара открыто встречалась, хотя и продолжала жить раздельно.

Летом 1981 г. жизненные обстоятельства Чери претерпели существенные изменения, которые поначалу казались вполне позитивны, но в конечном итоге завершились большой трагедией. В жизни такое случается часто — события, которые предвещают, вроде бы, одно, имеют обыкновение заканчиваться прямо противоположным. Началось всё с того, что тётушка Чери надумала продать свой дом в Голете, расположенный по адресу №449 по Тольтек-вэй (Toltec Way). Тольтек-вэй — это короткий тупичок, расположенный в непосредственной близости от поймы ручья Сан-Хосе, того самого, что не раз упоминался в главе III настоящей книги. Собственно, именно близость этого ручья и обусловила недовольство тётушки, которая посчитала, что район стал слишком шумным, молодёжь — слишком неуправляемой, и цена дома завтра будет ниже, чем сегодня.

Посему в голове тётушки созрела толковая бизнес-идея, которая выразилась в том, чтобы Чери помогла ей с продажей дома, а она бы отблагодарила племянницу некоей суммой после окончательного расчёта. Чери идея в целом понравилась — она поселилась в доме тётушки, которая переехала в её собственный дом и приняла на себя функцию контролёра поведения детей Чери, которым, к слову сказать, исполнилось уже 15 и 13 лет. В этой связи можно упомянуть, что дочь Чери в те самые дни разругалась как матерью, так и с двоюродной бабушкой, после чего надумала сбежать из дома. Ну и сбежала, подумаешь, вполне себе типичная американская история.

Итак, Чери произвела рокировку с тётушкой и переехала в дом №449 по Тольтек-вэй, где ежедневно проводила уборку и встречалась с агентом по недвижимости, которой передавала ключи от дома, после чего уходила. Риэлтор в течение некоторого времени, обычно полутора-двух часов, показывала дом потенциальным покупателям, каждый из которых приезжал к заранее намеченному времени. Дабы совместить приятное с полезным, Чери предложила Грегу Санчесу приезжать к ней по вечерам, после того, как риэлтор уходила, и оставаться на ночь. Пара могла спокойно проводить время вместе без оглядки на детей Чери.

Чери Доминго и Грегори Санчес. Все ещё живы и полны оптимизма…

27 июля 1981 г., в понедельник, агент по недвижимости приехала к дому №449 по Тольтек-вэй к 11:30. Накануне вечером она уже была здесь и тогда же условилась с Чери, что оставит ключи от дома у себя, дабы не передавать их каждый раз. Это изменение в работе было связано с тем, что начиналась трудовая неделя, и Чери могла допоздна задерживаться на работе.

Встретившись перед домом с клиентами — семейной парой с 3-летним сыном, приехавшими на «смотрины» — агент открыла входную дверь своим ключом и все вошли внутрь. Передвигаясь из комнаты в комнату, они дошли до главной спальни, а когда отворили в неё дверь, то испытали немой шок. На полу, ближе к двери, они увидели обнаженного мужчину, на голову и спину которого оказался вывален ворох женской одежды, а на кровати, чуть дальше — женское тело, почти полностью скрытое одеялом и подушками. Вся комната была забрызгана кровью, точно на скотобойне. Тела лежали лицом вниз, руки и ноги мужчины были разбросаны в стороны, а позу женщины определить было невозможно, но не вызывало ни малейших сомнений, что оба человека мертвы.

Полицейские и криминалисты, прибывшие на вызов, до некоторой степени прояснили картину случившегося, хотя и не в полной мере. После того, как одеяло и подушки были удалены с кровати, стало ясно, что убитой женщиной является Чери Доминго. Женщина была полностью обнажена, и хотя кисти её рук и ступни были свободны, их багровый цвет и хорошо заметная отёчность красноречиво свидетельствовали о тугом прижизненном связывании. В спальне был найден большой моток шпагата, однако, использовался ли он для связывания или же оказался на месте преступления по никак не связанной с ним причине, никто сказать так и не смог.

Если с телом убитой женщины всё было более или менее понятно, то труп мужчины загадал несколько загадок. Прежде всего, вызывала недоумение поза трупа — его ноги почему-то находились в шкафу. Напомним, что в больших американских домах шкаф — это не отечественный шифоньер, а отдельная комната, порой довольно просторная, с вешалками для различной одежды, обувными тумбочками, подставками для зонтов и т. п. Так вот ноги убитого почему-то оказались в шкафу. Это выглядело странным для естественного падения. Под телами убитых имелись обширные потёки крови, однако, вместе с тем на полу присутствовали и аналогичные потёки, которые никак не могли появиться при том положении тел, в котором они были найдены. Пришлось криминалистам брать образцы крови из разных мест помещения и, анализируя их, устанавливать происхождение от конкретного лица. К счастью, это оказалось несложно проделать ввиду несовпадения групп крови убитых. Только анализ кровавых пятен и брызг позволил в общих чертах понять последовательность трагических событий, произошедших в большой спальне дома №449 по Тольтек-вэй (поскольку анализ занял несколько дней, случилось это не сразу).

Злоумышленник, по-видимому, проник в комнату в тот момент, когда Грег Санчес вышел в ванную комнату. Неизвестный быстро связал женщину и стал дожидаться возвращения Грега. Чери, по-видимому напуганная угрозой убийства, всё это время лежала тихо, рассчитывая на то, что преступление ограничится ограблением. Вернувшегося из ванной комнаты мужчину неизвестный принудил встать на колени, очевидно это было сделано под угрозой оружия. После этого, видимо, последовала перепалка либо некое требование, которое Санчес выполнить отказался. Как бы там ни было, преступник почему-то выстрелил в стоявшего на коленях Грега из пистолета. Пуля, двигаясь сверху вниз, пробила обе щеки и раскрошила два коренных зуба Грега, прошла навылет и, двигаясь далее, пробила на своём пути деревянную стену спальни. Она застряла в следующей межкомнатной перегородке на удалении более 7 м от места выстрела, оттуда криминалисты и вытащили её в ходе осмотра дома. Пороховые газы обожгли кожу лица и повредили глаз Санчеса, он упал на пол и на какое-то время, видимо, остался без сознания. Огнестрельное ранение дало обильное кровотечение, хотя и не являлось смертельным. Пока Санчес лежал без сознания, под его головой натекло первое большое кровавое пятно.

Преступник, решив, что мужчина убит, на некоторое время отвлёкся, но затем оттащил его за ноги в шкаф, где и оставил. Так потёки крови появились и в шкафу. Грег, однако, оставался жив и в какой-то момент пришёл в сознание. К тому времени он явно ослабел от обильной кровопотери, поскольку раны на голове очень кровоточивы, а у него таких ран оказалось фактически три (пулей оказались повреждены обе щеки и нижняя челюсть). Тем не менее, мужчина нашёл в себе силы подняться, чтобы вступить в борьбу с преступником. Грег сделал шаг или два, чтобы пройти в спальню, но нога его зацепилась за высокую направляющую, по которой дверь шкафа откатывалась вбок. Санчес упал лицом вперёд и преступник, подбежав к нему, принялся наносить удары по голове неким тяжёлым предметом. В результате мужчина скончался и был найден на месте падения. Уже после этого преступник вытащил из шкафа большой ворох одежды, которую навалил на труп Санчеса и вокруг него. Сделано это было для того, по-видимому, чтобы не запачкать кровью жертвы подошвы собственной обуви.

Была ли Чери Доминго убита раньше или позже своего друга, сказать определенно не представлялось возможным. Но в целом казалось очевидным, что умерщвление Чери и Грега разделял очень небольшой промежуток времени. При этом также казалось очевидным, что преступник совсем не спешил покидать место убийства, он явно ходил по спальне, возможно и по другим комнатам, осматриваясь и, возможно, забирая мелкие предметы.

Ещё раз подчеркнём, что все эти нюансы стали ясны отнюдь не сразу. Место преступления выглядело так, словно преступник действовал спонтанно и притом в крайнем гневе, однако, как видим, это впечатление никак истине не соответствовало.

Большой загадкой оказался способ проникновения преступника в дом. Поначалу всё выглядело, вроде бы, просто: в ванной комнате, отделенной от спальни коридором, было обнаружено окно без защитного экрана. Окно выходило во двор. Сам же экран оказался аккуратно спрятан в кустах в 1,5 м от окна, с которого он был демонтирован. При этом мелкая металлическая сетка оказалась разорвана, что и должно было наблюдаться при попытке открутить саморезы человеком, находящимся снаружи дома. При этом саморезы, которыми экран крепился к оконным откосам, оказались аккуратно выкручены и поставлены рядком на подоконнике в ванной. Казалось вполне логичным, что именно преступник снял экран и открыл окно, через которое и проник в дом.

Однако не всё было так просто. Оконце оказалось слишком маленьким для того, чтобы пропустить мужчину. Никто из полицейских, попытавшихся пролезть через него, сделать этого не смог. Другой казус заключался в том, что разрыв сетки оказался слишком мал и не позволял рукой с зажатой в ней отвёрткой дотянуться до всех мест крепления экрана. Другими словами, сетку снимал кто-то, кто находился внутри дома, а не во дворе.

Неожиданно, правда?

Эти странности получили объяснения, которых никто не ожидал услышать. Женщина-риэлтор, обнаружившая трупы Доминго и Санчеса, во время допроса в полиции сообщила, что защитный экран был снят по её просьбе одним из клиентов, явившихся для осмотра дома вечером накануне преступления. Поскольку сетка была рваной, экран выглядел не очень хорошо, а потому риэлтор решила вообще избавиться от него. Один из клиентов согласился ей помочь и принёс из автомашины отвёртку, с помощью которой и выполнил необходимую работу. Снятый экран они аккуратно спрятали в кустах. Чери Доминго ничего не знала о маленьком самоуправстве агента по недвижимости, та просто не успела ей об этом рассказать.

Сложно решить, имелась ли связь между удалением с окна ванной комнаты противомоскитного экрана и последовавшим через несколько часов убийством, но случайное совпадение казалось совсем уж невероятным. Тщательный осмотр всех наружных дверей и окон убедил криминалистов и детективов в том, что грубого взлома преступник не совершал. Поэтому вариантов возможного проникновения убийцы в здание осталось фактически два — первый сводился к тому, что обитатели дома попросту забыли закрыть дверь или окно, и преступник использовал их рассеянность, а второй объяснял проникновение изощренной хитростью преступника. Тот воспользовался окном в ванной комнате, но не для того, чтобы проникнуть в комнату — как сказано выше, сие было не под силу взрослому мужчине — а для того, чтобы открыть изнутри дверь во двор. В ванную комнату вели две двери, одна — из коридора, а другая — из двора, вот до неё-то и можно было дотянуться рукой. До сих пор нам сложно судить о том, какой из возможных вариантов был реализован на самом деле, правду знает лишь сам убийца да его жертвы, нам же в силу понятных причин остаётся на сей счёт только гадать.

Допрос риэлтора дал следствию ещё одну интересную ниточку. Агент рассказала, что накануне убийства она приводила в дом двух клиентов. Это были знакомые ей люди, с которыми она работала уже некоторое время и встреча с ними заблаговременно обговаривалась. Однако был и третий клиент, появление которого не было запланировано. Некий мужчина вошёл в дом, когда риэлтор работала со вторым клиентом, заявил, что увидел на газоне объявление о продаже здания и заинтересовался. Он попросил разрешения осмотреться, и риэлтор разрешила ему пройти по дому самостоятельно. Документов этот человек не предъявил, и никто не видел автомобиль, на котором он приехал. Риэлтор некоторое время продолжала общение с «плановым клиентом», а неизвестный мужчина самостоятельно ходил по дому.

Согласитесь, очень странная история, особенно с учётом того, что дом №449 по Тольтек-вэй являлся жилым, и в нём находились личные вещи хозяев. Беспечность агента по недвижимости просто поразительна, всё-таки у представителей этой профессии должен быть некий минимум осторожности и недоверия! Не зря же в России шутят: даже если ты параноик, это не значит, что за тобой не может быть слежки. Доверчивому риэлтору не помешало бы в тот день стать немного параноиком.

Детективы приложили большие усилия по поиску таинственного «третьего клиента». Описания его внешности были получены от видевших незнакомца. Надо сказать, что описания риэлтора и другого клиента весьма между собой разнились, что несложно объяснить — каждый из опрошенных решал в тот вечер свои задачи и мало обращал внимания на окружающих. Ясно было лишь, что «третий клиент» являлся белым мужчиной в возрасте немного за 30 лет, спортивного сложения, ростом 175—180 см, без каких-то особых примет. Розыск этого человека результатов не дал, сам он о себе в полицию не заявлял, а потому вопрос о том, являлся ли этот человек преступником или нет, ответа не получил.

Поголовный опрос жителей района, примыкавшего к Тольтек-вэй, дал богатую пищу для размышлений. Довольно много людей, никак не связанных между собой, видели или слышали нечто подозрительное, о чём поспешили поделиться с правоохранительными органами.

Так, один жителей дома, расположенного в непосредственной близости от места совершения преступления, в районе 21:45 26 июля видел мужчину, стоявшего под деревом рядом с домом №449. Он явно не хотел быть замеченным и прижимался к стволу дерева таким образом, чтобы на него не падал свет проезжавших автомобилей.

Этого же самого человека под деревом видела и семейная пара, прошедшая пешком по Тольтек-вэй. Их путь пролегал мимо дерева, под которым стоял неизвестный, и в какой-то момент расстояние между ними сократилось примерно до 4 м. Произошло это примерно в 22 часа. Несмотря на темное время суток и явную недостаточность освещения, падавшего из окон домов, супруги довольно хорошо рассмотрели подозрительного человека. По их словам тот был довольно молод, лет около 25, рост имел около 180 см, спортивного сложения, без усов и бороды, блондин. Волосы он имел довольно длинные, достигавшие основания шеи. Неизвестный видел, что семейная пара обратила на него внимание; все участники этой немой сцены довольно долго смотрели друг на друга.

По прошествии часа — т.е. в районе 23 часов — другая пара, мать и дочка, примерно в том же месте также видели одиноко стоявшего мужчину. Тольтек-вэй — короткий тупичок, в котором расположено всего 8 домовладений, там редко можно увидеть незнакомых людей и совсем не бывает людей праздношатающихся, поэтому одиноко стоящий у проезжей части человек автоматически привлечёт к себе внимание. Поэтому не было ничего удивительного в том, что мама и дочка независимо друг от друга запомнили встречу с этим человеком. Согласно их описаниям, тот был довольно молод, ему было около 25 лет или немного за 30. Рост его составлял около 177 см, волосы имел светлые и длинные. Допрашивавшие свидетельниц детективы пришли к выводу, что их рассказ относится к тому же самому человеку, которого другие жители района ранее видели стоящим под деревом. Однако рассказ матери и дочери содержал одну интересную деталь, о которой не упоминали другие свидетели: у неизвестного молодого мужчины на поводке была немецкая овчарка.

Соседи, занимавшие дома рядом с местом преступления, слышали звук выстрела. Их показания имели весьма схожее содержание, что позволяет признать их соответствующими истине. Время выстрела в рассказах разных свидетелей варьировалось в интервале от 03:20 до 03:35 ночи на 27 июля, после выстрела был слышен короткий крик, похожий на женский. На этом основании можно было заключить, что Чери Доминго погибла ранее Грега. Напомним, что пуля не убила Грега, он был добит спустя некоторое время после ранения. Видимо, именно после крика женщины убийца нанёс ей удар по голове, оказавшийся фатальным. Уже после этого Грег Санчес пришёл в сознание, попытался напасть на преступника и был убит без использования огнестрельного оружия.

Детективы, допрашивавшие свидетелей, разумеется, поинтересовались, почему те после выстрела не вызвали полицию? Пассивность соседей и в самом деле выглядит до некоторой степени странной, всё-таки не каждую ночь на улице Тольтек-вэй стреляли из пистолетов и кричали женщины. Объяснения свидетелей оказались довольно необычными, например, один из них, что решил, будто была убита собака. Другой заявил о своей неуверенности в том, что услышанное было не сном, а явью.

В общем, полицию никто не вызвал, и об этом остаётся только посожалеть, ибо реальный шанс задержать преступника оказался упущен. Анализ обстановки на месте преступления заставлял думать, что убийца некоторое время после выстрела оставался в доме, а стало быть, при грамотной работе полицейских патрулей его можно было взять с поличным.

Что показало судебно-медицинское вскрытие тел Чери Доминго и Грега Санчеса?

Прежде всего, время смерти судебно-медицинский эксперт отнёс к полуночи или первым часам 27 июля, что полностью соответствовало полученной к тому времени в ходе опросов населения информации. Причиной смерти обоих явилось черепно-мозговое травмирование, причинённое тупогранным предметом. В случае с Грегом травма была открытой, в случае Чери — закрытой. Первый получил большое количество ударов в затылочную часть черепа и заднюю часть шеи, затылочные кости оказались раздроблены на несколько десятков фрагментов и череп фактически потерял свою форму. Число ударов достигало 24 или более, следует иметь в виду, что при такого рода повреждениях назвать точное количество таковых почти невозможно. Огнестрельное ранение не являлось безусловно смертельным, и если бы не последовало добивание, то Грег, скорее всего, остался бы в живых. Чери была убита единственным ударом того же самого орудия, которым был убит Грег. Удар был нанесён с большой силой и попал точно в место сопряжения головы и шеи. Возможно, преступник не хотел убивать женщину, а лишь намеревался заставить её замолчать, тем не менее, удар повредил как спинной мозг, так и головной. Чери умерла не сразу, процесс умирания растянулся примерно на полчаса, но после удара она сразу же лишилась сознания. То, что она не чувствовала боли, явилось, пожалуй, единственным утешением для её родных и близких.

Имело ли место изнасилование? Учитывая наготу женщины, вопрос этот представлялся не только актуальным, но и, пожалуй, важнейшим для понимания логики преступника. В полостях убитой была обнаружена сперма, но… поскольку она происходила от мужчины, имевшего ту же группу крови, что и Грег Санчес, судмедэксперт логично заключил, что именно с ним и имел место законченный половой акт. Эта деталь, кстати, отлично объясняла тот факт, что в начале нападения жертвы оказались разъединены — Грег отправился в душ, а Чери осталась в кровати. Поэтому преступник связал Чери, но не сделал этого же самого с Грегом.

Возможно, преступник и рассчитывал изнасиловать женщину, но Санчес спутал ему карты. Под дулом пистолета он стал на колени, но дальнейшие требования выполнить отказался, возможно, попытался броситься на преступника. Тут надо иметь в виду, что направление движения пули «сверху-вниз» возможно не только в том случае, когда голова раненого находится ниже точки выстрела, но и тогда, когда потерпевший двигается на вооружённого противника пригнувшись, головой вперёд. Поэтому нельзя полностью исключить того, что преступник применил оружие вынужденно, стремясь остановить бросившегося на него Грега Санчеса. После выстрела закричала Чери, и преступнику пришлось ударить её по затылку дубинкой. Преступник не сразу понял, что нанёс женщине смертельную травму — он затратил некоторое время на то, чтобы затащить раненого Санчеса в шкаф, а когда возвратился к кровати, вряд ли сразу понял причину молчания женщины. Скорее всего, он действовал в полной или почти полной темноте, ведь в одной руке у него находился пистолет, а в другой — дубинка. Пока он вытащил фонарик, осмотрел рану Чери, догадался, что женщина мертва или же умирает, прошло ещё некоторое время. Пришедший в сознание Грег выскочил из шкафа, и убийце пришлось добивать его. Нападение явно пошло не по тому сценарию, который планировался преступником, что и побудило его, в конечном счёте, бежать из дома, не совершив полового акта с намеченной жертвой.

Чери Доминго.

В крови погибших был выявлен алкоголь, уровень которого соответствовал средней степени опьянения. Эта деталь также отлично укладывалась в схему событий, допускавшую обстановку романтического вечера, закончившегося трагедией.

Нельзя не сказать несколько слов о пуле, ранившей Грега Санчеса. Как было сказано, она пробила стену спальни и застряла в перегородке соседней комнаты на удалении около 7—8 м от точки выстрела. Пуля была сильно деформирована, что представляется логичным, учитывая её многочисленные соударения на траектории движения. Из-за повреждений оболочки восстановить индивидуальные особенности нарезов ствола пистолета, из которого пуля была выпущена, не представлялось возможным. Другими словами, пуля не могла быть использована для идентификации оружия убийцы. Единственное, что удалось «выжать» из этой улики — калибр оружия, который оказался равен 7,62 мм. Отсутствие гильзы могло означать одно из двух: либо преступник стрелял из револьвера (в этом случае гильза осталась в барабане), либо он использовал обычный пистолет, но позаботился о том, чтобы гильза не осталась на месте преступления. То есть, он либо подобрал её после экстракции, либо использовал какой-то гильзоуловитель (последний несложно изготовить кустарно из обувной коробки или достаточно большого полиэтиленового пакета). Однако, преступник вряд ли использовал гильзоуловитель, поскольку для запугивания жертв ему необходимо было демонстрировать оружие. Как бы там ни было, отсутствие на месте преступления гильзы указывало на продуманность действий убийцы, внимание к мелочам и профессионализм.

При этом тот факт, что предусмотрительный и явно профессиональный преступник не позаботился о глушителе, довольно ясно указывал на то, что применение огнестрельного оружия им не планировалось. Этот человек явно делал ставку на запугивание посредством пистолета, но не думал всерьёз открывать стрельбу посреди ночи в плотно населенном жилом районе.

Департамент полиции Голеты был сравнительно небольшим, и расследование двойного убийства поручили тем же самым детективам отдела уголовных расследований, кто в начале 1980 г. расследовали убийство Оффермана и Мэннинг. Все они прекрасно помнили то преступление, а потому неудивительно, что каждый смог провести довольно очевидные аналогии. Самая явная, можно сказать, бьющая в глаза общая для обоих преступлений деталь, состояла в том, что нападения начинались после того, как жертвы заканчивали половой акт. Трудно избавиться от ощущения, что преступник стоял за дверью спальни и терпеливо дожидался, когда пара благополучно закончит интимное соитие. Дело тут, разумеется, не в деликатности убийцы, а в реакции его либидо на подслушанную или подсмотренную эротическую сцену — этот человек явно возбуждался от прикосновения к интимным тайнам других людей, и подобное прикосновение являлось для него, очевидно, исключительно важным.

Кроме этой довольно необычной черты, присущей как упомянутым эпизодам, так и самому преступнику, имелась ещё одно странное совпадение, которое непросто было заметить, но которое не укрылось от внимания детективов, привлеченных к расследованию убийства Доминго и Санчеса. Дело заключалось в том, что прямо напротив дома №449, явившегося местом двойного убийства, на противоположной стороне Тольтек-вэй, располагался дом №452. Этот адрес имел непосредственное отношение к расследованию убийства Роберта Оффермана и Александры Мэннинг. Следователи знали, что именно в этот дом убитая в декабре 1979 г. пара приезжала на встречу с друзьями незадолго до гибели. Если быть совсем точным, то Офферман и Мэннинг посещали этот дом вечером 28 декабря, а убиты они были, напомним, в ночь на 30 число.

Являлась ли близость домов №449 и №452 обычным совпадением, или же данный факт нёс некий скрытый смысл? Два очень похожих жестоких преступления, совершенные с интервалом более чем в полтора года, неожиданно пересеклись на совершенно заурядной маленькой улочке. Был ли преступник связан с Тольтек-вэй? Если да, то каким образом: быть может, проводил разведку находившихся там домовладений? а может быть, занимался их ремонтом? а может, проживал где-то совсем рядом?

Близость двух адресов рождала массу вопросов, и для следствия было бы очень желательно отыскать на них ответы. Жители прилегающих улиц были опрошены с целью выяснить, не подвергались ли ранее их жилища взлому, и не осведомлены ли они о подозрительных арендаторах. Попутно выяснялся вопрос о ремонтах домов, имевших место за последние два года, и рабочих, нанятых для проведения этих работ. Само собой, устанавливались личности коммунальных работников, обслуживавших эту территорию, ведь ясно же, что какой-нибудь уборщик мусора или электрик могли неплохо изучить район и его обитателей просто во время исполнения своих служебных обязанностей.

Одновременно с этим была затеяна обширная проверка лиц, удовлетворявших следующим поисковым признакам: а) проживание в Голете или ближайших пригородах, б) соответствие имевшемуся в распоряжении правоохранительных органов описанию внешности, в) девиантное поведение в широком смысле этого понятия, г) столкновения с законом в прошлом, в т.ч. наличие тюремного опыта, лечение в специализированных учреждениях психиатрического профиля. К этому списку также добавлялось наличие собаки и владение (возможно, нелегальное) огнестрельным оружием, хотя эти критерии не могли считаться безусловными. Понятно, что таких людей даже во вполне благополучной Голете могло быть довольно много, их счёт шёл на многие десятки. Их выявление и проверка не могли быть быстрыми.

При всём том детективы Департамента полиции Голеты ясно понимали, что игнорировать довольно очевидную схожесть двойных убийств, совершенных в декабре 1979 г. и в июле 1981 г., будет неправильно и грозит тупиком расследования. Поэтому версия о том, что пары Офферман-Мэннинг и Доминго-Санчес были убиты одним и тем же человеком, рассматривалась не только как вполне вероятная, но и наиболее правдоподобная. Уже первая заметка, посвященная двойному убийству и опубликованная в газете «Санта-Барбара ньюс пресс» («Santa barbara News-Press») 28 июля, свидетельствовала об этом весьма выразительно. Заголовок её можно перевести так: «Двое найдены убитыми в Голете; случай напоминает произошедшее в 1979 г.» («Two found slain in Goleta; case similar to one in ’79»). В последующие дни публикации появились во многих калифорнийских газетах, и предположения очень скоро превратились в утверждения. Телевидение и местные радиостанции не отставали от газет, репортажей на тему убийства Доминго и Санчеса в те дни было множество.

В конце июля и в августе 1981 г убийство Чери Доминго и Грега Санчеса сделалось одним из самых обсуждаемых средствами массовой информации Калифорнии событий. Если убийца следил за публикациями газет и репортажами по радио и телевидению — а так оно, скорее всего, и было — то эти дни невероятно польстили его самолюбию. Он завладел вниманием самого населенного штата страны и доказал всему миру собственную значимость. Мечта нарцисса сбылась!

Дочка Чери Доминго, сбежавшая из дома за две недели до преступления, узнав об убийстве матери, возвратилась в Голету самостоятельно через день после трагедии. Перед домом на Тольтек-вэй она застала громадную толпу журналистов с микрофонами и ТВ-камерами. Те стояли перед полицейским оцеплением, дожидаясь новостей, подобно тому, как стая голодных собак ждёт у чёрного выхода из ресторана повара с костями. Сбежавшую из дома дочь Чери, кстати, полиция искала весьма активно, но отыскать не сумела. Можно добавить, что о её бегстве нигде никогда не сообщалось, официальная версия событий гласила, что девушка провела ночь у подруги, что истине не соответствовало. Также сообщалась неверная информация о личной жизни Чери Доминго, утверждалось, что она якобы сохранила прекрасные отношения с мужем, с которым рассталась лишь за полгода до убийства. На самом деле это было совсем не так, отношения Чери с Грегом длились более 4 лет, и на протяжении всего этого времени брак сохранялся сугубо номинально. Подобные искажения допускались правоохранительными органами умышленно, и их причины, по мнению автора, в пояснениях не нуждаются. В этой связи остаётся добавить, что уже в 21 столетии выросшая дочь Чери Доминго рассказала в одном из интервью о подлинных причинах своего отсутствия в ночь расправы над матерью и своём общении с Грегом Санчесом. Этот рассказ до некоторой степени пролил свет на особенности внутрисемейных отношений жертв этой трагедии.

Общее число публикаций в периодической прессе и репортажей по радио и ТВ, вышедших в свет в первые дни после убийства Доминго и Санчеса, сейчас не сможет подсчитать никто. Совершенно очевидно, что счёт таковым идёт на десятки. 31 июля, т.е. на пятый день расследования, Джон Карпентер, шериф округа Санта-Барбара, активно помогавший расследованию преступления, дал довольно обстоятельное интервью газете «Санта-Барбара ньюс пресс», в котором обрисовал общее состояние дела. Интервью это интересно тем, что из его текста можно понять ту трансформацию, которую претерпели за несколько дней умозаключения причастных к розыску преступника лиц. Прежде всего, из слов Карпентера можно понять, что, по мнению правоохранительных органов, убийца довольно молод — ему немногим за 20 лет, и из блондина он превратился в мужчину с каштановыми волосами.

Кстати говоря, о цвете волос следует делать необходимую поправку на время, к которому относится настоящее повествование. Следует помнить, что 1981 г. — это «время диско», расцвет соответствующей моды. Одним из элементов этой моды для мужчин являлись мелированные волосы. Даже в Советском Союзе, весьма далёком от мировых трендов в этой области, осветление волос мужчинами сделалось тогда своего рода фетишем. Вся золотая молодёжь, все «мажоры» той поры отпускали чёлки и осветляли их, причём тенденция эта не имела ничего общего с демонстрацией гомосексуальности. Автор утверждает это не с чужих слов, а говорит о том, чему сам был свидетелем. Ни до, ни после первой половины 1980-х гг. подобное не повторялось. Поэтому говоря о цвете волос преступника, шерифу следовало бы быть более аккуратным в словах и не столь категоричным. Поскольку разные свидетели описывали виденных ими подозрительных лиц немного по-разному, следовало бы подчеркнуть, что, по мнению следствия, преступник может менять цвет своих волос. Подобное выражение кажется намного более корректным.

Помимо этого Карпентер сообщил, что следствие опирается в своей работе на психологический портер, составленный сотрудниками ФБР. Забегая несколько вперёд, автор считает возможным уточнить, что о содержании этого документа ничего не известно до сих пор — он официально никогда не публиковался и не разглашался даже в форме пересказа. В процессе расследований преступлений Гиены начиная с 1976 г. ФБР несколько раз подключалось к поискам, и сотрудники Бюро разработали несколько поисковых психологических портретов. Тот, кто прочёл предшествующие части этой трилогии, наверняка сейчас припомнит Рассела Ворпагеля, ФБР-ского «профилёра» из отдела Бюро в г. Сакраменто. О нём рассказывалось в главе IV книги II. На том этапе также разрабатывался «поисковый психологический портрет», но шериф Карпентер в упомянутом интервью явно говорил о другом документе, поскольку «Ночной бродяга» и насильник из восточного Сакраменто официально считались разными преступниками.

Шериф непонятно с какой целью назвал разыскиваемого «психопатом», не объяснив, что именно имеется в виду10. Наверное, в формате газетной публикации такого рода нюансов не следовало бы касаться вообще.

Однако помимо этого шериф сделал и по-настоящему ценные признания. Прежде всего, он безоговорочно признал существование серийного убийцы, выбирающего в качестве объектов посягательств разнополые пары, состоящие в интимных отношениях. Правоохранительные органы связывали с активностью этого преступника, по меньшей мере, 3 эпизода: нападение в ночь на 1 октября 1979 г. на улице Квин-Энн-лэйн (потерпевшие — Присцилла Дафии и Абель Плайя — остались живы), двойное убийство в ночь на 30 декабря 1979 г. на Авенида Пекуэна (жертвы Александра Мэннинг и Роберт Офферман) и, наконец, убийство в ночь на 27 июля 1981 г. на улице Тольтек-вэй (жертвы — Чери Доминго и Грег Санчес). Все три преступления произошли в Голете в считанных сотнях метрах друг от друга, в местах, находившихся в непосредственной близости от поймы ручья Сан-Хосе-крик.

Шериф Карпентер мрачно заявил журналисту, что серийные убийцы могут действовать длительное время и совершают до 20 или даже 30 убийств, а потому нет никаких сомнений в том, что «Ночной бродяга» не остановится. Согласитесь, прогноз этот прозвучал весьма мрачно, особенно для жителей домов, расположенных вдоль поймы Сан-Хосе-крик. Интересно было бы узнать, не обрушились ли цены на недвижимость в Голете после того, как шериф Карпентер поделился с горожанами своим невесёлым футурологическим прогнозом?

Однако случилось то, чего шериф и его подчиненные ожидали менее всего.

«Ночной бродяга» исчез.