4.9. Тамарассет – последний город алжирской Сахары

На самой южной окраине алжирской Сахары находится крупнейший город в пустыне Тамарассет (140 тысяч жителей по переписи 2005 г.). Он находится в нагорье Ахаггар на высоте 1320 м на расстоянии 1981 км от столицы. Город был образован в 1908 г. как военное поселение. Он служил французской администрации для охраны торговых путей на юге Сахары. До обретения независимости город назывался Форт-Ляперрин. Он расположен в оазисе, и, несмотря на сложный климат, там выращивают цитрусовые, абрикосы, финики, миндаль, кукурузу и фиги. Основное население города туареги. Неповторимость их домов из красного кирпича, особенности окружающей среды и возможность увидеть комплекс доисторического искусства делают Тамарассет самым посещаемым местом для туристов. Город обслуживается Тамарассетским аэропортом, через него проходит Транссахарская автомагистраль.

Тамарассет является главным городом алжирских туарегов. Многие туареги – светловолосые, голубоглазые, высокого роста, с слабоволнистыми волосами. Правда, в результате смешения существуют люди с признаками негроидной расы. Общая численность туарегов составляет 1 млн 150 тысяч человек: в Мали их проживает 600 тысяч, в Нигерии и Буркина-Фасо – 530 тысяч и в Алжире – 20 тысяч человек. Туареги – это часть исконного берберского населения Северной Африки, которые под действием римлян, византийцев и арабов переместились в пустыню и приспособились для жизни среди песков.

Туареги – основные жители Сахары

Носительница матриархата в племени туарегов

Туареги – самые гордые, самые независимые и самые красивые жители Африки. Раньше они поклонялись царице Танит, в память о которой у них и сейчас щиты и мечи завершаются рукоятью в виде буквы «Т». Сами они остаются приверженцами матриархата. Здесь женщина вершит правосудие, владеет землей, семейными ценностями, выбирает себе жениха, при этом никогда не выходит замуж за представителя меньшего сословия. Их дом называется по имени хозяйки дома. Вождем племени является мужчина, но передается эта должность по женской линии. Женщина никогда не закрывает себе лицо и после замужества может дружить как с мужчинами, так и с женщинами, что совсем не характерно для мусульман. Туареги – единственная в Африке народность, которая имеет собственную письменность. При этом, надо сказать, у них до сих пор существует рабство: господа рождаются от потомков Тарит, а рабы от потомков ее служанки.

Путешествуя по Сахаре строго на юг от ущелья Эль-Кантара, мы совсем пропустили Большой Восточный эрг – крупнейший песчаный массив в мире. Начинается он под Уарглой, тянется на 1000 км на юг и дальше на восток, уходит в Ливию, краешком задевая Тунис. Песчаных дюн там много, и они очень высоки. Совсем недалеко, в 100 км от Гардаи и в 10 км от Транссахарской автомагистрали, пылают четыре газовых факела, отмечая крупнейшее в мире газовое месторождение. Это город Хасси-Рмелем – чистый и богатый для бедной пустыни. Он имеет международный аэропорт и отличается по комфортности почти европейской обеспеченностью.