Брешь в железном алиби

Супруги Барановы жили не то чтобы душа в душу, но и не хуже других. Когда Адольф получал очередной срок, Валентина терпеливо ждала его возвращения из мест не столь отдаленных, ездила в положенное время на свидания в зону, отправляла посылки. Но злые языки поговаривали, что не так уж она муженьку и верна, как представляется. Эти пересуды достигали ушей Адольфа, но он вроде бы не очень ее ревновал. Очевидных поводов не обозначалось, а на каждый роток, ежу понятно, платок не накинешь. Нынче ведь плюрализм мнений, свобода и истинная демократия. Так и жили.

Очередной новый год Адольф и Валентина встречали в большой компании. Много пили, пели, танцевали. Баранов неделю назад освободился из колонии и теперь отводил душу. В третьем часу ночи его жена засобиралась домой. Он ее сильно не удерживал, проводил до калитки и сразу же вернулся за стол. Это в один голос утверждали все, кто пировал в застолье. Тосты звучали до самого утра, потом гости немного поспали и продолжили пиршество, начатое в прошлом году.

Только к полудню Баранов с товарищем собрался до дому, до хаты. Там в сенцах они наткнулись на окоченевший труп Валентины. Приехала милиция. Ничего существенного на месте происшествия не оказалось. Решили, что женщина умерла от гипертонии, которой давно страдала. Вскрытие, однако, показало, что она задушена около восьми часов назад. Но кем? За что? Кто убийца?

Кажется, Адольфа невозможно было ни в чем заподозрить. Ведь у него — железное алиби: более двадцати человек категорически утверждали, что он сидел с ними в соседнем доме за столом, отмечал праздник. Никуда Баранов надолго не отлучался, да и за что ему душить свою благоверную? Нет, это не он! Если неоднократно судимый, сразу и подозревать?! Ищите настоящего убийцу!

Следователь, конечно, внял бы этим доводам, если бы в монолитной стене алиби не оказалось маленькой бреши. Резким диссонансом в дружном хоре звучали показания подростка Бори Быстроглазова, который случайно оказался у забора избы Барановых и видел, как дяденька Адольф, подойдя с женой к двери, начал хватать ее за горло, глухо бормоча при этом: «Кончать надо с Валькой! Удавлю ее, швабру, чтоб не таскалась! Эх, мокрое дело!» Потом они ввалились в сени, а Боря убежал домой и до поры до времени никому об этом не рассказывал — боялся мести со стороны «тюряжника».

Чтобы побудить подозреваемого к правдивому рассказу, следователь решил поступить следующим образом. Он записал слова подростка на магнитную ленту и воспроизвел звукозапись Баранову. Сводить его на очную ставку с мальчишкой было рискованно — тот боялся «тюряжника» как огня, мог замкнуться и изменить свои показания.

После прослушивания фонограммы Баранов долго сидел, обхватив седеющую голову руками, молчал, думал. Теперь он не сомневался, что следствием установлен очевидец совершенного им преступления. Алиби лопнуло, и подозреваемый решил сознаться в «мокрухе», объяснил мотив: обуяла ревность, когда выпил лишнего и «разогрел» себя.

Секрет же алиби раскрылся довольно просто: жену он задушил в считаные минуты, так что пьяненьким собутыльникам показалось, что он практически не отлучался из-за стола. Значит, заключило общее мнение, виноват не он. И если бы не рассказ очевидца Бори Быстроглазова, брешь в этой монолитной стене пробить было бы куда труднее.