2.7 Счетная палата (Суд аудиторов)

Счетная палата образована для аудиторской проверки бюджета ЕС и его учреждений. Счетная палата была создана в 1975 г., заменив существовавших ранее Аудитора ЕОУС и Совет аудиторов Сообществ, но к институтам Сообщества Счетная палата была отнесена только с принятием Маастрихтского договора. Она действует, прежде всего, на основании ст. ст. 285–287 Договора о функционировании ЕС.

Счетная палата состоит из представителей государств-членов (по одному от каждого государства-члена) и формируется из лиц, принадлежащих или ранее принадлежавших в своем государстве к институтам внешнего контроля либо обладающих особой квалификацией и знаниями для занимания этой должности. Независимость членов счетной палаты не должна вызывать сомнений. Члены Счетной палаты избираются единогласным решением Совета ЕС после консультирования с Европарламентом на основании предложений государств – членов ЕС на срок шесть лет и могут быть назначены на новый срок, что негативно может сказаться на их независимости. Члены Счетной палаты не могут заниматься иной оплачиваемой либо неоплачиваемой деятельностью, и даже после ухода из состава Счетной палаты должны проявлять щепетильность и осторожность в том, что касается согласия занять определенные должности или получить определенные выгоды (ст. 286 Договора о функционировании ЕС). Члены Счетной палаты выбирают из своего состава Председателя Счетной палаты на три года. Для принятия заключений или отчетов определенных видов могут образовываться коллегии. Член Счетной палаты может быть отстранен от должности только Судом ЕС (ст. 286 Договора о функционировании ЕС).

Функция Счетной палаты состоит во внешнем финансовом контроле, т. е. в проверке правомерности и соблюдения порядка в отношении доходов и расходов ЕС (ст. 287 Договора о функционировании ЕС), а также в проверке эффективности исполнения бюджета. Следует помнить, что внутренний контроль над исполнением бюджета осуществляет Комиссия. Производство контроля осуществляется Счетной палатой различными методами. Прежде всего проверяются бухгалтерские документы, но может быть осуществлен контроль по месту нахождения органа ЕС. Контроль также проявляется в годовом отчете, а также в так называемых специальных докладах по собственной инициативе по отдельным вопросам или в заключениях по запросам институтов ЕС.

Возможно проведение контроля в государствах – участниках ЕС совместно с национальными контрольными органами (ст. 287 Договора о функционировании ЕС). Годовой отчет Счетной палаты составляется по окончании бюджетного года, направляется институтам ЕС и публикуется в «Официальном журнале Европейского союза» вместе с ответами соответствующих институтов на замечания Счетной палаты. Годовой отчет Счетной палаты может стать основанием рекомендации Совета ЕС Европарламенту одобрить работу Комиссии по исполнению бюджета (ст. 319 Договора о функционировании ЕС).

Счетная палата не обладает полномочиями по привлечению к ответственности лиц, виновных в нарушениях финансовой дисциплины. В целом ЕС не имеет возможности осуществлять уголовное преследование. Возбудить уголовное дело могут только национальные органы, хотя отчет Счетной палаты (направляется в Комиссию или соответствующему государству-участнику) в этом случае может явиться должным поводом. В случае, если Счетная палата выявляет признаки совершения мошенничества, коррупции или иной подобной незаконной деятельности, она направляет материалы в Европейское бюро по борьбе с мошенничеством. Европарламент может предложить Счетной палате подготовить заключение. Кроме того, Счетная палата поддерживает Европарламент и Совет ЕС при контроле исполнения бюджета (ст. 248 Договора о Сообществе).

Счетная палата обладает правом принесения иска о ничтожности в соответствии со ст. 263 Договора о функционировании ЕС в Суд ЕС по вопросам, входящим в ее компетенцию.

Несмотря на отсутствие полномочий по принуждению, Счетная палата осуществляет эффективный финансовый контроль, который оказывает особое политико-моральное влияние на органы Сообщества посредством годового отчета. Так, нельзя недооценивать роль Счетной палаты в проверке обвинений в финансовых махинациях Комиссии под председательством Ж. Сантера. Последняя вынуждена была уйти в отставку, а при Комиссии было создано на уровне генерального директората Европейское бюро по борьбе с мошенничеством (ст. 325 Договора о функционировании ЕС), которое тесно сотрудничает со Счетной палатой.